En britisk tribunal har givet en del af en genfremsat antitrustsag mod Apple og Amazon lov til at fortsætte. Sagen handler ifølge 9to5Mac og Reuters om påstande om, at selskaberne begrænsede konkurrencen for Apple- og Beats-produkter solgt via Amazon Marketplace i Storbritannien.
Det vigtige for læseren er ikke bare, at sagen lever videre, men at retten samtidig skar den ned. Ifølge Reuters blev krav, der også ville have omfattet køb direkte fra Apple og andre forhandlere, afvist, fordi de byggede på en mere spekulativ teori om skade.
Hvad sagen handler om
Baggrunden går tilbage til en aftale fra 2018, som ifølge det oprindelige søgsmål skulle have begrænset, hvilke tredjepartssælgere der kunne tilbyde Apple- og Beats-produkter på Amazon. Kritikerne hævder, at det reducerede konkurrencen og pressede priserne op for forbrugerne.
9to5Mac skriver også, at Apple og Amazon tidligere har mødt lignende antitrust- og konkurrenceefterforskninger i blandt andet Italien, Spanien, Tyskland og USA. Det er dog ikke det samme som en afgørelse i denne britiske sag; det viser blot, at spørgsmålet om videresalg og markedspladsrestriktioner har været under lup flere steder.
Hvor sagen står nu
Den første britiske version af sagen blev ikke certificeret sidste år. Ifølge 9to5Mac skyldtes det blandt andet bekymringer om finansieringen af sagen og om den oprindelige repræsentants evne til at varetage gruppens interesser uafhængigt.
Sagen blev derefter genindleveret med en ny repræsentant, Justin Le Patourel. Nu har tribunalet altså tilladt den del af sagen, der vedrører Apple-produkter købt via Amazon Marketplace, at fortsætte.
Reuters citerer dommer Kelyn Bacon for, at netop den del af kravet var “plausible, credible and grounded in the facts”. Til gengæld blev den bredere version, der også dækkede køb hos Apple og andre forhandlere, afvist.
Hvad Apple og Amazon siger
Ifølge Reuters siger Apple, at aftalen med Amazon var tænkt som et værn mod salg af forfalskede produkter, og at selskabet “strongly” er uenig i sagen. Amazon siger på sin side, at man er overbevist om, at det tilbageværende krav vil vise sig at være uden substans, efterhånden som processen fortsætter.
Le Patourel-lejren, som Reuters gengiver den, hilser afgørelsen velkommen, men er skuffet over, at dele af kravet ikke blev godkendt.
Hvad det betyder for Apple-brugere
For danske Apple-brugere ændrer dagens britiske afgørelse ikke noget direkte i dagligdagen. Der er ikke tale om en produktnyhed, en softwareændring eller en ny dansk funktion. Men sagen er stadig relevant, fordi den handler om hvordan Apple-produkter må sælges på store markedspladser, og om hvor meget kontrol producenter og platforme kan udøve over tredjepartssalg.
Det er også værd at holde fast i, at den del af sagen, som nu går videre, er snævrere end før. Det gør den juridisk mere håndterbar, men også mere begrænset i sit omfang.
Det korte overblik
- En britisk tribunal har tilladt en del af den genfremsatte sag mod Apple og Amazon at fortsætte.
- Sagen handler om påstande om begrænset konkurrence for Apple- og Beats-produkter solgt via Amazon Marketplace.
- Krav om køb direkte fra Apple og andre forhandlere blev afvist.
- Apple og Amazon afviser fortsat, at der er hold i sagen.
For nu er det mest præcise at sige, at sagen lever videre i en smallere form. Den er stadig vigtig som konkurrencesag, men den er ikke et tegn på, at Apple eller Amazon allerede har tabt.
