Det største problem for iPhone Duo ser ikke ud til at være selve designet, men at få den produceret stabilt i stor skala. AppleInsider rapporterer, at Foxconn kæmper med lave samlemæssige udbytter, og at den foldbare iPhone derfor er løbet ind i et klassisk, men dyrt produktionsproblem: meget kompleks hardware, stramme tolerancer og behov for løbende justeringer på linjen.
AppleInsider beskriver, at Foxconns samlede yield for iPhone Duo ligger lige over 60 procent, baseret på forsyningskædekilder hos Jiemian News. Den første produktionsbatch skal være lille, og produktionslinjen kræver stadig gentagne finjusteringer. Det er ikke oplyst, hvad Apple selv havde forventet af udbyttet, men billedet er tydeligt: Foldbare telefoner er svære at skalere, selv for en producent med Apples ressourcer.
Det er ikke kun ét led, der halter
Problemet ser ikke ud til at være begrænset til én enkelt fejl i konstruktionen. De citerede kilder peger på, at både udstyr, processer og produktionsindstillinger skal finjusteres, mens volumen øges. Samtidig skal Samsung Displays OLED-paneler og hængsler fra andre leverandører også have haft svage udbytter og forsinkede leverancer. Når et upstream-led halter, breder forsinkelsen sig hurtigt til resten af kæden.
Hængslet fremhæves som den største årsag til forsinkelserne. Ifølge AppleInsider består det af mere end 100 dele, som skal arbejde sammen inden for meget snævre tolerancer. Selv små variationer kan påvirke, hvordan enheden fungerer. AppleInsider nævner også, at Apple overvejede flydende metal i nogle hængseldel, men endte med en anden løsning før masseproduktionen. Hvis Apple senere ændrer processen igen, vil det kræve nye prototyper, nye funktionstest og justeringer hos leverandørerne.
Hvad betyder det for danske Apple-brugere?
For læsere i Danmark er den praktiske pointe ikke bare, at en foldbar iPhone er dyr og avanceret. Det er, at Apple kan få svært ved at levere nok enheder, selv hvis efterspørgslen er høj. AppleInsider skriver, at en kilde vurderer, at udbyttet kan tage seks måneder til et år om at modnes under Apples nuværende standarder, og at det kan give betydelige forsinkelser i forsendelserne. Det er en vurdering, ikke en bekræftet leveringsplan fra Apple.
Rapporten gengiver også, at Apple ifølge materialet har præsenteret iPhone Duo ved et event den 12. september, med forudbestillinger sat til 16. oktober og release 23. oktober. Men selv med de datoer er den vigtigste historie lige nu ikke selve lanceringen. Det er, om Apple overhovedet kan få produktionen op i et tempo, der matcher en global produktlancering.
Skal man vente på den?
Det korte svar er, at denne rapport først og fremmest er en overvågningshistorie, ikke et klart køb-eller-vent-råd. Hvis du er nysgerrig på foldbar iPhone-teknik, er iPhone Duo interessant netop fordi den viser, hvor svært Apple kan have ved at gøre en ny kategori produktionsmoden. Hvis du derimod bare vil have en iPhone, der kan købes uden usikkerhed om levering, peger rapporten på, at en foldbar model sandsynligvis bliver den mest usikre Apple-nyhed i kredsløbet.
Der er stadig åbne spørgsmål om, hvad Apple faktisk kræver af yield, hvor hurtigt linjen kan forbedres, og om leveringspresset bliver mærkbart ved salgsstart. Det er netop de ubesvarede spørgsmål, der gør historien vigtig.
