Apple er havnet i en ny konflikt om App Store i Rusland. Ifølge Reuters, gengivet af AppleInsider, kræver Kreml en forklaring på, at flere apps fra det russiske internet- og teknologiselskab VK er blevet fjernet fra den russiske App Store. For iPhone-brugere i landet betyder det konkret, at nogle VK-tjenester ikke længere kan hentes eller opdateres via Apple.
VK oplyser, at de berørte apps omfatter sociale netværk, videoplatforme og beskedtjenester, og selskabet kalder fjernelsen "uberettiget og uacceptabel". Kremls talsperson Dmitrij Peskov siger, at Apple vil blive kontaktet, fordi appsene ifølge russiske myndigheder blev fjernet uden varsel eller forklaring.
Det er endnu uklart, hvorfor Apple har fjernet appsene, og Apple har ikke givet en offentlig forklaring i den citerede dækning. Reuters skriver samtidig, at de samme VK-apps fortsat er tilgængelige på Android, hvilket gør sagen særligt relevant for iPhone-brugere, der er afhængige af de pågældende tjenester i hverdagen.
Peskov antyder også, at Rusland kan genoverveje samarbejdet med Apple, hvis der ikke kommer svar. Han nævner desuden Android som et muligt alternativ for brugere, der savner appsene. Reuters peger på, at sagen også har en politisk dimension, fordi russiske myndigheder har opfordret borgere til at bruge den statsligt støttede beskedplatform MAX, som er udviklet af VK.
Min vurdering
Den vigtigste Apple-konsekvens er enkel: Når apps fjernes fra App Store i et bestemt land, rammer det direkte iPhone-brugernes adgang til centrale tjenester. I denne sag er der endnu ikke dokumentation i kilden for Apples begrundelse, så det mest præcise er at holde fokus på det bekræftede: apps er væk fra den russiske App Store, og Kreml kræver svar.
For læsere uden for Rusland ændrer sagen ikke noget her og nu. Men den viser, hvor hurtigt nationale konflikter kan få praktiske følger på iPhone, når appdistribution styres gennem App Store. Hvis Apple kommenterer årsagen til fjernelsen, bliver det næste afgørende punkt for både brugere og udviklere.
