En fungerende Apple-1 fra 1976 ventes at gå for mellem 500.000 og 800.000 dollar i oktober. Det er en af færre end 75 kendte Apple-1-maskiner, og endnu færre virker stadig. For samlere er det en sjælden chance for at eje et stykke helt tidlig Apple-historie.
Det er Hatfield-Apple-1, nummer 48 i Apple-1-registret, som nu kommer under hammeren. Maskinen er signeret af Steve Wozniak og leveres med et brev skrevet til Fred Hatfield og underskrevet af Steve Jobs. Den slags proveniens er præcis det, der løfter prisen i dette hjørne af markedet.
For danske Apple-læsere er historien især interessant, fordi den viser hvor voldsomt værdien af de tidligste Apple-produkter kan udvikle sig, når både stand, funktion og dokumentation spiller sammen. Hatfield købte selv maskinen som computerentusiast og medarbejder hos Computer Data Systems, og den har allerede haft et langt liv på auktioner: I 2013 blev den solgt for 40.000 dollar, dengang ikke-fungerende. Senere blev den repareret, signeret af Wozniak og solgt videre for 671.400 dollar.
Jobs tilbød på et tidspunkt at tage Apple-1'en i bytte for den nyudgivne Apple II, efter at Hatfield havde klaget over softwaren. Hatfield sagde nej, fordi opgraderingen ville have kostet ham 400 dollar. Den detalje er ikke bare kuriositet; den er en del af forklaringen på, hvorfor netop denne maskine nu står som et samlerobjekt med en usædvanlig historie.
Apple og Wozniak producerede 200 Apple-1-computere i 1976. De blev oprindeligt solgt som bare printkort til hobbyister, mens Jobs også fik solgt 50 færdigsamlede enheder til The Byte Shop i Californien. Det er den tidlige, næsten håndbyggede Apple-æra, som samlere betaler dyrt for i dag.
Hatfield-Apple-1 kan ses offentligt og privat i Los Angeles, Boston, San Francisco og New York før auktionen. Bud accepteres fra 4. til 14. oktober, så markedet får snart et konkret facit på, hvor højt en fungerende Apple-1 kan gå.
Hvad betyder det nu?
For de fleste Apple-brugere ændrer auktionen ikke noget i hverdagen, men den sætter en skarp pris på Apples oprindelse. Hvis en tidlig, fungerende og veldokumenteret Apple-1 kan nærme sig 800.000 dollar, siger det noget om, hvor stærkt brandets første år stadig står i samlermarkedet.
We❤️Apple vil især holde øje med slutprisen i oktober. Den vil vise, om markedet stadig belønner funktionalitet og historik lige så højt som sjældenhed alene. Hvis du samler på Apple-historie, er det her et af årets tydeligste pejlemærker.
