En ny afgørelse fra USA’s højesteret kan få betydning for, hvordan Apple må udlevere lokationsdata fra iPhone-brugere til politiet. Retten slår fast, at såkaldte geofence warrants som udgangspunkt er en ransagning efter Fourth Amendment. Det betyder, at myndigheder ikke længere frit kan bede Apple, Google og andre om data på alle personer i et område uden konkret mistanke.
Geofence warrants er blevet brugt som et bredt net: Politiet har kunnet anmode om oplysninger om alle enheder, der befandt sig på et bestemt sted i et bestemt tidsrum, selv når en mistænkt ikke var identificeret på forhånd. Hvis du blot gik forbi med en smartphone i lommen, kunne dine data derfor ende i en efterforskning uden anden grund end din tilstedeværelse.
Ifølge gennemgangen hos SCOTUSblog vurderer højesteret, at denne type indsamling opfylder kriterierne for en “search” efter den amerikanske forfatnings fjerde tillæg. Konsekvensen er, at politiet nu skal have sandsynlig grund, før så brede anmodninger kan bruges. Dragnet-lignende søgninger uden navngivne mistænkte bliver dermed kraftigt begrænset, bortset fra særlige tilfælde.
Afgørelsen betyder dog ikke, at lokationsdata hos Apple er utilgængelige for myndigheder. Hvis politiet har en konkret person, som med rimelighed mistænkes for en forbrydelse, og mistanken bygger på andre beviser, kan en målrettet kendelse eller stævning stadig være lovlig. Kilden peger også på, at geofence-lignende værktøjer fortsat kan komme i spil i sager om grupper af kriminelle eller kendte medgerningsmænd, men kun efter en konkret vurdering.
Min vurdering
For iPhone-brugere er det her en reel styrkelse af privatlivet, fordi brede masseanmodninger om lokationsdata bliver sværere at bruge. For Apple er afgørelsen også vigtig, fordi den giver et stærkere juridisk grundlag for at afvise for vidtgående krav om brugerdata. Det ændrer ikke Apples pligt til at samarbejde i konkrete sager, men grænsen for, hvor bredt myndigheder må fiske, er blevet tydeligere.
Den praktiske konsekvens er derfor klar: Amerikanske myndigheder får sværere ved at hente lokationsdata om store grupper iPhone-brugere uden konkret mistanke, mens Apple fortsat kan blive pålagt at udlevere data i mere målrettede efterforskninger. Det er godt nyt for privatlivet og et vigtigt signal om, at smartphone-data ikke kan behandles som et åbent register.
